Venecuela ima mnogo nafte, ali i nešto drugo što Americi treba

Stručnjaci kažu da Venecuela posjeduje neprovjerene količine minerala, metala i potencijalno rijetkih zemnih elemenata. Ove sirovine su nezamjenjive za industrije od odbrane do tehnologije, a administracija je više puta naglasila njihov značaj za nacionalnu sigurnost SAD-a, piše CNN.

Ali, iako Washington možda teži da osigura ključne elemente Venecuele, to je težak zadatak, kažu stručnjaci, i ne bi mnogo doprinio jačanju američkog lanca snabdijevanja.

Količina i ekonomska isplativost mineralnih resursa Venecuele su neizvjesne. Kompanije se također suočavaju s velikim rizicima rudarenja u Venecueli bez održivih sigurnosnih garancija.

Stručnjaci kažu da u mnogim od ovih regija postoje gerilski vojnici i naoružane grupe koje se bave ilegalnim iskopavanjem zlata. Energetski intenzivno iskopavanje rijetkih elemenata također može naštetiti okolišu .

"Unutar administracije postoji svijest da čak i pored nafte, postoji šira vrijednost prirodnih resursa u zemlji", rekao je Reed Blakemore, direktor istraživanja u Globalnom energetskom centru Atlantskog vijeća.

"Međutim, ako govorimo o uslovima pod kojima možemo iskorištavati te mineralne resurse i plasirati ih na tržište, to je mnogo izazovnija priča", rekao je Blakemore. "I čak, iskreno, izazovnija od priče o nafti".

Uloga Kine u lancu snabdijevanja

Čak i ako bi američke kompanije pokušale iskopati rijetke zemne metale iz Venecuele, njihovo vađenje iz zemlje je samo jedan dio procesa. Ti materijali se obično šalju u Kinu na rafiniranje.

Prema podacima Međunarodne agencije za energiju, Kina je 2024. godine činila preko 90% svjetske prerade rijetkih elemenata. Zemlja održava praktični monopol u preradi i rafiniranju materijala zbog decenija državnih subvencija, širenja industrije i labavih propisa o zaštiti okoliša.

Rijetki elementi postali su glavna tačka spoticanja u trgovinskim tenzijama između SAD-a i Kine. Peking je prošle godine uveo neke kontrole izvoza rijetkih elemenata tokom trgovinskih sporova, što je izazvalo zabrinutost zbog nedostatka sigurnih lanaca snabdijevanja za ove ključne materijale u Americi.

"Kina i dalje ima gotovo jedinstven kapacitet za preradu rijetkih zemnih metala i ta industrijska i geopolitička prednost ne može se prevazići preko noći", rekao je Joel Dodge, direktor industrijske politike i ekonomske sigurnosti u Vanderbilt Policy Acceleratoru.

Kritični minerali i rijetki zemni elementi

Američki geološki zavod je označio 60 "kritičnih minerala" vitalnih za ekonomsku i nacionalnu sigurnost.

Ovi ključni minerali uključuju mješavinu roba, uključujući aluminij, kobalt, bakar, olovo i nikl. Lista također uključuje 15 rijetkih zemnih elemenata, kao što su cerij, disprozij, neodimij i samarij. Rijetki elementi odnose se na kategoriju od 17 specifičnih metalnih elemenata.

Ove robe su neophodni inputi u svakodnevnim tehnologijama, kao što su telefoni, baterije i TV ekrani, kao i u vojnoj i odbrambenoj opremi, poput lasera, borbenih aviona i raketa.

"Rijetki zemni elementi" je pogrešan naziv, jer su ti elementi relativno sveprisutni u Zemljinoj kori, prema Julie Klinger, geografinji i vanrednoj profesorici na Univerzitetu Wisconsin-Madison. Ali njihovo vađenje i rafiniranje je najteži dio.

Američki zakonodavci su posljednjih godina bili zabrinuti zbog ovisnosti zemlje o uvozu ovih ključnih elemenata. U Sjedinjenim Državama uloženi su napori za razvoj domaćeg rudarstva i rafiniranja rijetkih zemnih elemenata, ali vremenski okvir za projekte može trajati godinama, ako ne i decenijama.

Kritični minerali u Venecueli

Američki geološki zavod (USGS) ne uvrštava Venecuelu na svoju listu zemalja s rijetkim zemnim elementima (zemlje na listi uključuju, između ostalih, Kinu, Sjedinjene Američke Države, Brazil i Grenland).

Stručnjaci kažu da su dvije i po decenije vladavine predsjednika Huga Cháveza i Nicolása Madura u Venecueli stvorile prazninu u informacijama o obimu resursa zemlje.

Ipak, stručnjaci vjeruju da Venecuela ima nalazišta nekih minerala, poput koltana - od kojeg se izvode metali tantal i niobij - i boksita, koji može sadržavati aluminij i galij. Tantal, niobij, aluminij i galij se smatraju ključnim mineralima od strane USGS-a.

Chávez je 2009. godine hvalio prirodne resurse zemlje, uključujući "plavo zlato", nadimak za koltan. Chávez je te godine izjavio da su u zemlji otkrivene velike rezerve koltana, prema Reutersu .

Maduro je 2016. godine osnovao Orinoco Mining Arc, dio Venecuele namijenjen istraživanju i proizvodnji minerala. Međutim, regiju je pogodio ilegalni rudnik.

"Iako zemlja ima velika nalazišta mineralnih resursa, ona je osakaćena kombinacijom loših geoloških podataka, niskokvalifikovane radne snage, organizovanog kriminala, nedostatka investicija i nestabilnog političkog okruženja", rekao je u bilješci Sung Choi, analitičar za metale i rudarstvo u BloombergNEF-u.

"Uprkos svom trenutnom geološkom potencijalu, malo je vjerovatno da će Venecuela igrati bilo kakvu značajnu ulogu u sektoru ključnih minerala barem u narednoj deceniji", rekao je Choi.

╰┈➤ Program N1 televizije možete pratiti UŽIVO na ovom linku kao i putem aplikacija za Android /iPhone/iPad